Boston Shymfony Orchestra

La Boston Symphony Orchestra, que vive actualmente su 116ª temporada, ofreció su concierto inaugural el 22 de Octubre de 1881 y, desde entonces, ha respetado en todo momento la visión de su fundador, el filántropo, veterano de la Guerra de Secesión y músico aficionado Henry Lee Higginson. Bajo la dirección de Seiji Ozawa, su Director Titular desde 1973, la orquesta ha actuado a lo largo y ancho de los Estados Unidos, así como en Europa, Japón, Hong Kong, China y Sudamérica, y alcanza audiencias que se cifran en millones de personas a través de sus interpretaciones en radio y televisión y de sus grabaciones. La Orquesta desempeña una función activa en cuanto al encargo de nuevas obras a los compositores más importantes del momento; su temporada estival de Tanglewood es considerada como uno de los festivales musicales más importantes del mundo; contribuye a formar al público del futuro a través de los Conciertos la Jóvenes de la BSO y a través de una gran variedad de asequibles programas que llegan a toda la población de Boston y, durante la temporada de Tanglewood, patrocina el Tanglewood Music Center, una de las instituciones docentes más importantes del mundo para jóvenes compositores, directores, músicos y cantantes. La virtuosidad de la Orquesta se refleja en los conciertos y en las actividades de grabación de los Boston Symphony Chamber Players, la única orquesta de cámara permanente del mundo, formada por los principales miembros de una importante orquesta sinfónica. Las actividades de la Boston Pops Orchestra han sentado una norma internacional para la interpretación de música más ligera. En líneas más generales, la misión de la Boston Symphony Orchestra consiste en fomentar y conservar una organización dedicada a la creación de música con arreglo a las más altas aspiraciones del arte musical, ofreciendo interpretaciones y programas educativos y de formación de los más altos niveles de excelencia. Para ello se sirve del constante apoyo de su público, de la ayuda gubernamental, tanto federal como municipal, y de la generosidad de múltiples fundaciones, empresas y particulares.
Henry Lee Higginson llevaba muchos años soñando con fundar una gran orquesta permanente en su ciudad natal de Boston, antes de que esa visión se hiciera realidad en la primavera de 1881. En Octubre de ese mismo año, se ofreció el primer concierto de la Boston Symphony Orchestra bajo la dirección de Georg Henschel, que continuaría en el puesto de Director Titular hasta 1884.
Durante casi veinte años, los conciertos de la BSO se celebraron en el Old Boston Music Hall; el Symphony Hall, una de las salas de conciertos mejor considerada del mundo, fue inaugurado en el año 1900. A Henschel le sucedieron una serie de directores nacidos y formados en Alemania (Wilhem Gericke, Arthur Nikisch, Emil Paur y Max Fiedler), lista que culminaría con el nombramiento del legendario Karl Muck, quien ocuparía el puesto de Director Titular en dos ocasiones, de 1906 a 1908 y de 1912 a 1918. Mientras tanto, en Julio de 1885, los músicos de la Boston Symphony Orchestra celebraban su primer conciertos "promenade", donde se ofrecía música acompañada de un refrigerio, cumpliendo así el deseo del Comandante Higginson de celebrar "conciertos de un tipo de música más ligera". Dichos conciertos, que pronto pasarían a ofrecerse en primavera y a ser rebautizados primero como "Populares" y luego como "Pops", enseguida se convirtieron en una tradición.
En 1915, la Orquesta realizó su primer viaje por el continente americano, interpretando trece conciertos en la Exposición Panamá-Pacífico de San Francisco.
Sus grabaciones dieron comienzo en 1917 con la RCA, para continuar con una frecuencia cada vez mayor, al igual que las emisiones radiofónicas. En 1918, Henri Rabaud fue contratado como director y, un año después, le sucedió Pierre Monteux. Estos nombramientos marcaron el inicio de una tradición afrancesada que se mantendría vigente, incluso durante la época del ruso Serge Koussevitzky, con la contratación de numerosas músicos formados en Francia.
La Era de Koussevitzky dio comienzo en 1924. Su extraordinaria calidad musical y su dinámica personalidad fueron tales que ocuparía su puesto de Director durante una etapa, sin precedentes, de veinticinco años de duración. Las emisiones radiofónicas habituales de la BSO comenzaron durante los años de Koussevitzky como Director Titular. En 1936, Koussevitzky dirigió los primeros conciertos de la Orquesta en los Berkshires; un año después, él y los músicos, fijaron su residencia estival anual en Tanglewood. Koussevitzky compartía apasionadamente el sueño del Comandante Higginson de crear "una escuela auténticamente buena de música" y, en 1940, ese sueño se hizo realidad gracias a la fundación del Berkshire Music Center (en la actualidad, el Tanglewood Music Center).
En 1929 se inauguraban los conciertos gratuitos Esplanade, ofrecidos en Charles River, Boston, de la mano de Arthur Fiedler, que había pertenecido a la Orquesta desde 1915 y que, en 1930, se había convertido en el decimoctavo Director de la Boston Pops, puesto que ostentaría durante medio siglo, siendo sucedido por John Williams en 1980. La Boston Pops Orchestra celebró su Centenario en 1985, bajo la batuta de John Williams. Keith Lockhart fue nombrado vigésimo Director de la Boston Pops en Febrero de 1995, en sustitución de John Williams, quien continúa dirigiendo la Orquesta y grabando piezas musicales en su nueva función de Director Honorario.
Charles Munch sustituyó a Koussevitzky como Director Titular en 1949. Munch continuó con la tradición de Koussevitzky de apoyar a los compositores contemporáneos, e introdujo en Estados Unidos mucha música del repertorio francés. Durante sus años al frente de la Orquesta, ésta viajó por primera vez al extranjero e inició una serie continuada de Conciertos para Jóvenes. Erich Leinsdorf comenzó su etapa de siete años al frente de la Orquesta, en 1962. Leinsdorf presentó numerosos estrenos, recuperó muchas obras olvidadas e ignoradas del repertorio y, al igual que sus dos antecesores, realizó múltiples grabaciones para la RCA; además, bajo su dirección, se televisaron muchos conciertos.
Leinsdorf fue también un enérgico director del Tanglewwod Music Center; bajo su dirección se creó un programa de becas en el que se incluían los gastos completos del becario. También durante esos años, en 1964, se fundaron los Boston Symphony Chamber Players. William Steinberg sucedería a Leinsdorf en 1969. Steinberg dirigió un gran número de estrenos tanto en América como en el resto del mundo, realizó grabaciones para la Deutsche Grammophon y la RCA, apareció con regularidad en televisión, encabezó la gira europea de 1971 y dirigió conciertos en la Costa Este, en el Sur y Medio Oeste de Estados Unidos.
Seiji Ozawa fue nombrado décimotercer Director titular de la BSO en otoño de 1973; la actual es su vigésimocuarta temporada en ese puesto. Con anterioridad a su nombramiento como asesor musical de la Orquesta, en 1972, había sido nombrado Director Artístico del Festival de Tanglewood en 1970. Durante sus años como Director Titular, el Sr. Ozawa ha seguido consolidando la reputación de la Orquesta tanto en Estados Unidos como en el extranjero. También ha ratificado el compromiso de la BSO con la Nueva Música a través de una serie de encargos para el Centenario de la Orquesta, de una serie de obras para celebrar el quincuagésimo aniversario del Tanglewood Music Center en 1990 y de una reciente serie de encargos a compositores, entre los que se cuentan Henri Dutilleux, Lukas Foss, Alexander Goehr, John Harbison, Hans-Werner Henze y Yehudi Wyner.
Bajo su dirección la Orquesta también ha ampliado sus actividades discográficas, grabando conciertos para los sellos Philips, Telarc, Sony Classical/CBS Masterworks, Angel/EMI, London/DECCA, Erato, Hyperion y New World, además de RCA y Deutsche Grammophon.
En la actualidad, la Boston Symphony Orchestra, Inc., ofrece más de 250 conciertos anuales. Se trata de un conjunto musical que ha cumplido con creces la visión de Henry Lee Higginson, de crear una gran orquesta permanente en Boston.